さあ、無事にDCの地を踏むことが出来たら、今度は地下鉄に乗ってみましょう。 「えっ・・、そんな事言われても。荷物も多いし、チケットの買い方がわからないから 、ちょっとね〜」と言ったそこのあなた。大丈夫です。DCの地下鉄は広くて、きれいで 安心ですから。あ・・・。だからと言ってうたた寝なんかしないように。そこはやはり アメリカです。用心するにこしたことはありません。
では、まずチケットをGet！しましょう。これがなくては始まりませんから。DCのチケ ットは目的地までの切符を買う、というものではありません。さながら、イオ・カード やオレンジ・カード。自分の購入したい分だけお金を入れると、その金額が表示された 紙のパスが出てきます。これを、改札機に通すわけです。このカード、良くできている のは、降りる時にまた自動改札機に通すと、自分の乗った分の料金が、アッという間に 引かれて、残高がプリントされて出てきます。
このチケット、ただの紙のように見えるのですが・・・。どこにそんなデータが含まれ
ているんでしょう。まあ、黒いラインのところが怪しいには違いないのですが。残高が
足りなくなると、チケットを改札機に入れても通り抜ける事ができません。そんな時は
、追加料金機に追加の金額を入れて、発行しましょう。追加料金以上入れれば、そのカ
ードはそのまま使う事ができます。そうそう、時間帯によって料金が違う、という点には注意が必要です。Metroにはラッ シュアワー（ピーク・タイム）とそれ以外の２つの時間帯で料金が微妙に違います。で 、このピーク・タイムというのがちょっと驚き。朝５時３０分から９時３０分、そ して、午後３時から８時？！朝５時３０分に出勤のために使っている人がいるのかどう か、そして、午後３時に「さあ、もう帰ろ！」とサクサク家路につく人がいるかどうか は定かではありませんが、こちらでは、このようにメインの時間のほとんどが、ピークタイムなのです。
それから、Metroには正確な時刻表というものがありません。待っても待っても電車が 来ない・・・。そんな時でもひたすら待つ。それしかありません。何か事故でもあれ ば、アナウンスが入りますが、そうでなければ、皆、ジッと待つ・・・。だって、文句 を言うにも、ホームに駅員さんはいませんし・・・ね。ですから、急ぐときには、ちょ っと余裕をもって出るようにしましょう。
路線図はごらんのように、非常にシンプル。それぞれの色でわかるようになっています 。日本の路線図に比べたら簡単でしょ？同じホームに違う路線の電車が乗り込んでいる 駅もありますので、乗る前には、電車の先頭か、ドア近くに出ている色の表示「Blue」 とか「Green」などをチェックしてください。博物館、名所などは、大体駅から歩ける 範囲にあります。「駅からバスに乗らなくてはいけないかな〜？」と心配する必要はあ りません。それに、こちらのバスの路線は非常に複雑です。停留所もわかりずらいとこ ろにあったりしますので、観光で使うには観光用のバスを使ってください。（これにつ いては、後日、体験後リポートしましょう。）
話しがだいぶ、横道にそれてしまいました。さあ、ホームで電車を待って、乗ってみま しょう！！（次回に続く・・・）
